ในช่วงแรก Kelly Johnson วิศวกรของ Lockheed ตั้งชื่อเล่นว่า Paradise Ranch ซึ่งเป็นฐานหลัก นี่คือวิธีของจอห์นสันในการทำให้ผืนผ้าแห้งดูน่าสนใจยิ่งขึ้นสำหรับพนักงานที่มีศักยภาพ แม้จะไม่มีสถานที่ท่องเที่ยวทางวัฒนธรรม สถานบันเทิงยามค่ำคืน ธาตุ  หรือพืชพรรณ แต่คนงานก็ยอมรับชื่อเล่นนี้และเริ่มเรียกตัวเองว่า มือปศุสัตว์ แอเรีย 51 กลายเป็นสถานที่โปรดอย่างรวดเร็วสำหรับหน่วยปฏิบัติการจารกรรมทางอากาศของซีไอเอ แต่เมื่อโครงการมีความซับซ้อนทางเทคโนโลยีมากขึ้น สิ่งอำนวยความสะดวกที่ไร้กระดูกก็จำเป็นต้องได้รับการอัปเกรดขนานใหญ่ ในปี 1964 Area 51 ได้ถูกเปลี่ยนเป็นโรงงานผลิตเครื่องบินสอดแนมที่ใช้งานได้เต็มรูปแบบ